Área de identidad
Código de referencia
Título
Fecha(s)
- 1889 - 1911 (Creación)
Nivel de descripción
Volumen y soporte
0,01 m. Papel
Área de contexto
Nombre del productor
Historia administrativa
Las misiones salesianas de San Rafael (fundada en 1889) y Buen Pastor (fundada en 1898) formaron parte del proyecto evangelizador impulsado por el prefecto apostólico José Fagnano, cuyo accionar en la región magallánica ha sido ampliamente documentado en El capitán bueno (Motto, 2017). Ambas misiones se ubicaron en el sector sur de Isla Dawson, en el estrecho de Magallanes, y funcionaron como centros de reducción, catequesis y reorganización espacial de los pueblos originarios selknam, haush y alacalufes, en un contexto de drástica disminución demográfica producto de la colonización ganadera y la violencia asociada a la ocupación de Tierra del Fuego.
La Misión San Rafael fue establecida con el objetivo de recibir a grupos indígenas trasladados hacia la isla. Su funcionamiento se organizó bajo el modelo de reducción indígena, con énfasis en la instrucción religiosa, la alfabetización básica y la sedentarización. Se fundó un aserradero y se formó a los originarios en el oficio para que pudieran insertarse en el mercado laboral. Las condiciones de hacinamiento, la ruptura de los modos de vida tradicionales y la exposición a enfermedades respiratorias y contagiosas contribuyeron a una elevada mortalidad dentro del establecimiento.
La Misión Buen Pastor, fundada en 1898, se integró al mismo esquema organizativo. Durante sus primeros años no contó con un director formalmente designado. Recién en 1901 se nombró vicedirector al sacerdote Luis Carnino, y en 1902 actuó como confesor el Padre José Crema, proveniente de la Misión San Rafael. Estos nombramientos consolidaron la articulación administrativa entre ambas misiones, que compartían personal (sacerdotes, coadjutores e Hijas de María Auxiliadora), recursos y criterios pastorales.
La finalidad de estas misiones se centró en la evangelización y el adoctrinamiento religioso, además de la preservación cultural y la supervivencia de los pueblos originarios.
Ambas misiones funcionaron hasta 1911, año en que vencía el contrato de arriendo de la isla con el gobierno chileno. Las misiones fueron cerradas y parte de su personal y documentación trasladada a la Misión de La Candelaria (Río Grande). Los restos materiales de San Rafael fueron posteriormente declarados Monumento Histórico (2010).
Institución archivística
Historia archivística
No existe ninguna referencia al derrotero de la fuente. Sin embargo, inferimos que el cuaderno se ha trasladado hacia la Misión de la Candelaria en Río Grande, y desde allí ha llegado a nuestro archivo por la dinámica propia de la institución: las casas envían periódicamente, documentación a la inspectoría. En la página 58 se encuentra el sello de la Misión Nuestra Señora de la Candelaria.
Origen del ingreso o transferencia
Área de contenido y estructura
Alcance y contenido
Este cuaderno manuscrito de 58 páginas presenta la historia de la misión desde la llegada del Prefecto Apostólico de la Patagonia Meridional, Tierra del Fuego y Magallanes, padre José Fagnano, el 21 de julio de 1887. Describe el inicio de la obra, los materiales adquiridos y la elección del lugar de asentamiento. También ofrece las primeras impresiones sobre los pobladores originarios y el primer ataque sufrido por los padres salesianos, el más grave de todos, pues hubo heridos; años después se producirían otros incidentes menores. Tras ese episodio, tanto Alacalufes (de los canales) como Fueguinos comenzaron a acercarse a la misión.
Expone los progresos bajo la dirección del padre Pistone, el aumento de la población indígena y de los colaboradores, e incluso la formación de una pequeña banda musical con niños y jóvenes. Para 1896, la misión albergaba a 227 originarios.
Monseñor Fagnano había levantado en Puerto Harris, isla Dawson, una iglesia en 1896, dos galpones grandes y casas-colegio para salesianos y para las Hermanas de María Auxiliadora. Se mencionan los esfuerzos constantes por obtener subsidios y limosnas.
En 1896 asumió la conducción el P. Juan Bernabé. Durante su gestión se instaló un aserradero para la explotación de los bosques, que funcionó quince años. La misión llegó a 350 habitantes. Se registra la compra de la goleta “María Auxiliadora” y los servicios que prestó hasta su naufragio en 1898. En ese período la población ascendió a 550 personas, aunque también se produjo un número muy elevado de fallecimientos, más de cien.
Aparecen episodios que muestran cómo “ruines individuos y hasta altos empleados del superior gobierno molestaron a la misión y perjudicaron la obra”.
En julio de 1896, la Superiora General de las Hijas de María Auxiliadora, Sor Catalina Daghero, visitó la misión, donde trabajaban siete hermanas.
Más adelante se describe la muerte de numerosos indios onas, muchos de los cuales llegaban enfermos y contagiaban a quienes ya vivían allí. En las pp. 29-30 se incluye una estadística de población y muertes entre 1889 y 1911, con un marcado aumento de fallecidos en 1896-1897.
La vida cotidiana transcurría con tranquilidad, aunque algunos habitantes se marchaban y luego regresaban. Aun así, la población fue disminuyendo de manera notable. En 1911, las autoridades de Punta Arenas resolvieron retirarse, decisión llamativa porque años antes la misión había sido visitada y elogiada por autoridades chilenas, incluso por el presidente de la nación en 1899.
El texto recoge contratiempos y peripecias de la misión, así como las “aventuras” para alimentar a una población acostumbrada a la carne. También recuerda la vida de algunos habitantes ejemplares. En San Valentín, al norte de la isla, Monseñor Fagnano estableció una pequeña estancia ovina para proveer carne y lana a San Rafael. En 1905 apareció la alfombrilla, enfermedad que “hizo estragos” y provocó numerosas muertes. La última expedición de Monseñor Fagnano por los canales en busca de población indígena fue en 1903; llevó a unos treinta a San Rafael.
La misión fue decayendo hasta que en 1911, “tras una campaña infame de la prensa puntarenense y el descontento de los salesianos del norte de Chile”, se decidió abandonar la isla Dawson y trasladar a los indígenas restantes a la misión Candelaria, en Tierra del Fuego. El 11 de septiembre de 1911, “los salesianos y hermanas de María Auxiliadora con los pocos asilados que quedaban se alejaron de ese campo regado con tantos sudores y cultivado con tantos sacrificios”.
El cuaderno concluye con una descripción de las características de las etnias y con recuerdos sobre algunos habitantes de vida ejemplar, señalando cómo murieron en paz.