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Este cuaderno manuscrito de 58 páginas presenta la historia de la misión desde la llegada del Prefecto Apostólico de la Patagonia Meridional, Tierra del Fuego y Magallanes, padre José Fagnano, el 21 de julio de 1887. Describe el inicio de la obra, los materiales adquiridos y la elección del lugar de asentamiento. También ofrece las primeras impresiones sobre los pobladores originarios y el primer ataque sufrido por los padres salesianos, el más grave de todos, pues hubo heridos; años después se producirían otros incidentes menores. Tras ese episodio, tanto Alacalufes (de los canales) como Fueguinos comenzaron a acercarse a la misión.
Expone los progresos bajo la dirección del padre Pistone, el aumento de la población indígena y de los colaboradores, e incluso la formación de una pequeña banda musical con niños y jóvenes. Para 1896, la misión albergaba a 227 originarios.
Monseñor Fagnano había levantado en Puerto Harris, isla Dawson, una iglesia en 1896, dos galpones grandes y casas-colegio para salesianos y para las Hermanas de María Auxiliadora. Se mencionan los esfuerzos constantes por obtener subsidios y limosnas.
En 1896 asumió la conducción el P. Juan Bernabé. Durante su gestión se instaló un aserradero para la explotación de los bosques, que funcionó quince años. La misión llegó a 350 habitantes. Se registra la compra de la goleta “María Auxiliadora” y los servicios que prestó hasta su naufragio en 1898. En ese período la población ascendió a 550 personas, aunque también se produjo un número muy elevado de fallecimientos, más de cien.
Aparecen episodios que muestran cómo “ruines individuos y hasta altos empleados del superior gobierno molestaron a la misión y perjudicaron la obra”.
En julio de 1896, la Superiora General de las Hijas de María Auxiliadora, Sor Catalina Daghero, visitó la misión, donde trabajaban siete hermanas.
Más adelante se describe la muerte de numerosos indios onas, muchos de los cuales llegaban enfermos y contagiaban a quienes ya vivían allí. En las pp. 29-30 se incluye una estadística de población y muertes entre 1889 y 1911, con un marcado aumento de fallecidos en 1896-1897.
La vida cotidiana transcurría con tranquilidad, aunque algunos habitantes se marchaban y luego regresaban. Aun así, la población fue disminuyendo de manera notable. En 1911, las autoridades de Punta Arenas resolvieron retirarse, decisión llamativa porque años antes la misión había sido visitada y elogiada por autoridades chilenas, incluso por el presidente de la nación en 1899.
El texto recoge contratiempos y peripecias de la misión, así como las “aventuras” para alimentar a una población acostumbrada a la carne. También recuerda la vida de algunos habitantes ejemplares. En San Valentín, al norte de la isla, Monseñor Fagnano estableció una pequeña estancia ovina para proveer carne y lana a San Rafael. En 1905 apareció la alfombrilla, enfermedad que “hizo estragos” y provocó numerosas muertes. La última expedición de Monseñor Fagnano por los canales en busca de población indígena fue en 1903; llevó a unos treinta a San Rafael.
La misión fue decayendo hasta que en 1911, “tras una campaña infame de la prensa puntarenense y el descontento de los salesianos del norte de Chile”, se decidió abandonar la isla Dawson y trasladar a los indígenas restantes a la misión Candelaria, en Tierra del Fuego. El 11 de septiembre de 1911, “los salesianos y hermanas de María Auxiliadora con los pocos asilados que quedaban se alejaron de ese campo regado con tantos sudores y cultivado con tantos sacrificios”.
El cuaderno concluye con una descripción de las características de las etnias y con recuerdos sobre algunos habitantes de vida ejemplar, señalando cómo murieron en paz.

Fotografía de grupo sobre el fondo de la capilla edificada en chapa y madera en la Misión de San Rafael, Isla Dawson. Tomada en 1890. Del lado derecho se ubican los salesianos y los niños varones y del lado izquierdo se ubican las Hijas de María Auxiliadora, las mujeres y las niñas de la misión. Todos tienen uniforme.

La transcripción mecanografiada se trata de un informe realizado por el Gobernador de Magallanes, capitán de navío Manuel Señoret (1892-1896), el 22 de abril de 1896. Inicia de manera fragmentada con la descripción etnográfica de los habitantes originarios, explica su aspecto físico, costumbres, alimentación, creencias y ritos religiosos. Asimismo señala la existencia de conflictos entre los mineros y dichos originarios. Comenta la cesión veinteñal de la Isla Dawson al P. Fagnano, superior de los salesianos, el uso y goce de la isla. Incluye un padrón de misioneros y habitantes de la isla desde 1890. Se describen las construcciones realizadas en la Bahía Harris y se alas tareas que se hacían; costumbres de los padres salesianos y el destrato que lleva a la miseria y la extinción de la población. Critica la escolaridad en Isla Dawson y la falta de método de enseñanza y de conocimiento del idioma español y de las lenguas indígenas por parte de los misioneros. Describe brevemente la misión de Río Grande. El informe propone la creación de pequeños puestos militares en el territorio de la Isla Dawson, sus características y atribuciones y responsabilidades de las autoridades. Es una “memoria probatoria de la nulidad de la acción misionera en Tierra del Fuego y Bahía Harris”. La concluye con 7 ítems en los que el autor destaca la importancia de que esa tierra sea devuelta al territorio chileno.
Carta n° 290. Manuscrito original, 26 de marzo. Relación de las estancias en la Isla Dawson. Describe las instalaciones de San Rafael, el aserradero, la fábrica de barriles y la punta Valentín.
Carta n° 444. Manuscrito original, Punta Arenas, 24 de junio de 1903. Solicitud de Leandro Ruis a [ilegible] de datos destinados a brindar un conocimiento completo de la isla como, por ejemplo, instalaciones existentes, población blanca, medios de comunicación, producción y recursos, estado sanitario, entre otros.
Cartas varias:
Copia n° 302, Punta Arenas, 2 de agosto de 1895. Carta enviada por Manuel Señoret, firmada por Lautaro Navarro en la que comenta inclemencias del tiempo y necesidades de los indígenas.
Punta Arenas, 22 de septiembre de 1895. Dirigida al ministro de Culto. Los miembros de la comisión fiscal de la fábrica de la Iglesia Parroquial de Punta Arenas comunican las dificultades para su construcción debido a la falta de fondos y solicitan la cantidad de $35 mil pra continuar las tareas.
Copia n° 623. República de Chile. Gobernación de Magallanes. Punta Arenas, 5 de diciembre de 1895. Escrita por Luis Barrros Borgoño y dirigida al ministro de Relaciones Exteriores. Da cuenta de la preocupación del cura párroco, P. Mayorino Borgatello por el mal trato y abuso sufrido por los indígenas que habían sido trasladados desde Tierra del Fuego (Bahía Inútil) en el mes de julio a raíz del hambre y frio que sufrían. Para lograr “civilizarlos” se formó una comisión compuesta por los Cónsules de Inglaterra y Portugal, el ayudante de la Comandancia de Armas y el Comisario de Policía. A partir de varios documentos que envió junto a esta carta, y aquí se adjuntan, el autor de la carta deduce que el sacerdote exageró y sus apreciaciones son inexactas. Los documentos son los siguientes:
N°13 Vice-Parroquia Punta Arenas, 22 de septiembre de 1895. Informe del padre Borgatello
N° 1. 3 de diciembre de 1895. Informe de la Comisión Protectora de Indígenas
N° 2. 20 de noviembre de 1895. Informe de José Cotardi, agente de Indígenas y Capitán de amigos.
N° 3. 2 de diciembre de 1895. Informe de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego.
N° 4. 4 de diciembre de 1895. Informe del señor Lautaro Navarro, persona que reemplazó por algunos meses al gobernador de Magallanes.
N° 5. 2 de agosto de 1895. Primera nota enviada al ministro el de agosto de 1895 en la que comenta cómo llegaron los indígenas en el Escampavía “Huemul”.
N° 6. Copia del contrato celebrado con las personas que han recibido indígenas.
Pp. 57-58. Informe del Escampavía Huemul.

Libreta de anotaciones sobre las misiones de San Rafael, Puerto San Julián y Río Grande. Las últimas ocho páginas parecen copiar un ensayo sobre el fin de la civilización.

Relación de las estancias en Isla Dawson

Registro general de los indígenas de la Misión Salesiana Dawson al principio de 1903, en ella se describe nombre, apellido, parentesco cercano (hijo, hija, esposo, esposa), clasificación (según etnia), edad, bautismo, estado civil, tiempo que lleva en la misión y si reside o no allí. Enlista los 22 hombres, 42 mujeres, 19 niños y 8 niñas que vivían allí. Adjunta dos planillas manuscritas con los datos estadísticos de los indios que estaban afuera de la Misión. Una corresponde a los fueguinos y la otra a los alacalufes.
Permite estudiar la genealogía de los originarios, la reducción numérica y la castellanización de nombres.